L’orage et la musique
Conférence donnée le 27 novembre 2015 à 21h
Conférencier : Serge CHAUZY
Professeur émérite à Université Paul Sabatier (Observatoire Midi-Pyrénées – Laboratoire d’Aérologie)
Membre de l’association Les Etoiles Brillent Pour Tous
Si les tempêtes et les orages ont de tout temps effrayé les hommes, ils n’en ont pas moins inspiré les artistes. Chaque système orageux fonctionne comme une énorme machine mécanique et électrique alimentée essentiellement par l’énergie solaire reçue par la Terre. Les nuages abritent les générateurs électriques qui produisent les manifestations orageuses.
Les principaux mécanismes qui conduisent à l’électrisation des nuages d’orage, ou cumulonimbus, sont maintenant à peu près connus. Ils sont décrits et illustrés au cours de cette présentation. On évoque ensuite les caractéristiques essentielles des éclairs intra-nuage et nuage-sol, qui constituent l’essentiel de l’activité électrique des orages. Néanmoins, de nouveaux types de décharges ont été récemment découverts et commencent à livrer leurs secrets : les « Sprites », « Elves » ou « Jets » qui se produisent au-dessus des orages. Enfin les phénomènes violents que sont les tornades et les ouragans sont également abordés. Les diverses et parfois étranges manifestations électriques qui accompagnent les orages sont plus précisément observées et illustrées grâce à quelques documents photographiques et vidéo. Les précautions à prendre pour éviter les risques de foudroiement sont également indiquées et quelques foudroiements spectaculaires font l’objet d’illustrations vidéo et sonores. En outre, quelques exemples musicaux représentatifs de plusieurs périodes historiques montrent de quelle manière les grands compositeurs ont cherché à symboliser ou à imiter, dans certaines de leurs œuvres, ces déchaînements de la nature : de Vivaldi à Wagner en passant par Beethoven et Rossini, un panorama auditif et visuel témoigne de la fascination qu’exercent ces phénomènes sur les compositeurs et leurs auditoires.